Production de nouvelles résines thermodurcissables terpéniques
BoréA est une entreprise oeuvrant dans la production d’huiles essentielles issues de conifères et de plantes de la forêt boréale. Leurs installations, situées à Chapais dans le Nord-du-Québec, permettent d’extraire quotidiennement les huiles essentielles de plusieurs dizaines de tonnes de résidus forestiers. Leur symbiose avec la centrale électrique de Chapais Énergie leur permet d’avoir accès à des quantités pratiquement inépuisables de résidus forestiers et de vapeur d’eau. Ainsi, BoréA a développé un modèle d’affaires industriellement viable, écoresponsable et avec le potentiel de voir sa production largement augmentée. Les huiles essentielles de BoréA sont vendues à de nombreux clients dans les marchés de la parfumerie, des produits ménagers, des cosmétiques, de la massothérapie et de l’aromathérapie. Toutefois, BoréA constate que la demande de ses clients est nettement en deçà de son potentiel de production. Ainsi, dans le cas où l’offre d’huiles essentielles dépasse la demande suite à une expansion trop prématurée de leurs installations ou encore suite à la venue d’un compétiteur majeur, BoréA désirerait avoir la possibilité de valoriser ses huiles essentielles dans un marché différent. De plus, avec le resserrement des critères de qualité de ses clients, BoréA désire posséder une voie de valorisation alternative pour utiliser ses lots considérés hors-spécifications au lieu d’en faire des pertes.
À cet effet, OLEOTEK, BoréA et Sanexen Services Environnementaux ont développé conjointement un projet de recherche visant à transformer les huiles essentielles, composées majoritairement de terpènes, en matériaux thermodurcissables biosourcés. À partir de terpènes diphénoliques, nous créerons des résines de type époxy, visant leurs implantations dans divers marchés dont les matériaux structurants. Ce projet de recherche aura des impacts importants pour chacun des partenaires. OLEOTEK et le cégep de Thetford pourront continuer à consolider leur expertise en préparation de matériaux thermodurcissables renouvelables, tout en permettant à un(e) étudiant(e) de niveau doctorat d’acquérir des connaissances de pointe dans ce domaine. BoréA aura quant à lui fait un travail qu’il juge essentiel afin de préparer son expansion à moyen/long terme en prévoyant une voie de valorisation additionnelle pour ses huiles essentielles. Sanexen, un acteur majeur dans le domaine de la réfection d'égoûts et conduites d'acqueduc et utilisateur important de résines époxy, pourra compter sur cette nouvelle technologie comme alternative de remplacement pour sa résine époxy à base de Bisphénol-A par une résine plus verte, une stratégie d'entreprise adoptée depuis quelques temps. De plus, des retombées économiques importantes pour la région du Nord-du-Québec sont à prévoir dans l’éventualité où ce projet mènera à la création d’une industrie additionnelle à Chapais.
