Traitement électrolytique des eaux usées de camping (EUC) et des eaux usées des résidences isolées (EURI) par électrocoagulation

L’augmentation croissante des zones d’habitation dispersées et des agglomérations à population variable (terrains de camping, hôtels, stations touristiques, etc.) non connectées à des systèmes centralisés de traitement dans les pays industrialisés oblige les gestionnaires et les scientifiques à mettre en place de petites installations d’assainissement des eaux usées de camping (EUC) et des eaux usées de résidences isolées (EURI). Ces eaux sont généralement acheminées vers une fosse septique où les solides se déposent au fond du bassin tandis que les écumes (huiles et graisses) sont piégées à la surface du liquide. Le surnageant est par la suite acheminé vers un champ d’épuration (filtre aménagé à même le sol). Caractérisés par une panoplie de polluants microbiens (pathogènes), organiques et inorganiques (PT >14 mg/L, MES > 176 mg/L, NT > 79 mg/L, etc.)[1, 2], ces effluents domestiques non traités suffisamment constituent l’une des principales sources de contamination de l’environnement. Pour faire face à cette importante problématique, le procédé ECOTHOR-6R développé par la compagnie E2Metrix est proposé pour le traitement des EUC et EURI. Ce procédé électrolytique utilisant des électrodes sacrificielles (en Al ou en Fe) peut être utilisé pour éliminer la pollution particulaire (ex. MES et matières colloïdales) et la pollution induite par une phase liquide insoluble (ex. huiles et graisses (H&G)) [3, 4]. Il peut être également appliqué pour l’élimination du phosphore et de la matière organique insoluble. Ce système est cependant moins efficace sur la matière organique soluble. Le procédé ECOTHOR peut avantageusement être appliqué simultanement avec une technique électrooxydatif (Procédé ECOTHOR-OXY). Ce système combiné devrait permettre de rencontrer plus rapidement les objectifs environnementaux de rejet d’un tel effluent[5]. Des travaux à l’échelle laboratoire seront envisagés pendant une durée de 6 à 12 mois (Activité I). Cette étude nous permettra de caractériser les eaux usées et d’étudier les paramètres (densité de courant, type d’électrodes, temps de traitement, distance inter-électrodes, etc.) qui influencent le comportement épuratoire du procédé ECOTHOR et ECOTHOR-OXY lors du traitement des EUC et EURI. L’étape subséquente de 4 à 8 mois consistera à réaliser des tests à l’échelle préindustrielle sur site de pilotage pour traiter de façon semi continue les EUC et EURI avec une capacité de traitement de 5 à 10m3/jour (Activité II). Cette étape cruciale nous permettra de définir les paramètres de mise à l’échelle (ratio volume/surface électrodes, densité de courant) pour l’installation d’une unité permanente de grande capacité. La dernière partie des travaux consistera à réaliser une étude technico-économique (Activité III) pendant une période de 3 à 4 mois. L’intérêt de ces techniques électrolytiques réside dans leur aspect non polluant (réduction de l’emploi des réactifs chimiques) et leur facilité d’automatisation.