Valorisation de la saponine

Afin de tirer plein avantage de la valeur des composés présents dans la luzerne (Medicago sativa, famille des Fabaceae), la compagnie québécoise Virentia a développé une plateforme industrielle novatrice de fractionnement et de valorisation qui permet une utilisation complète de la plante, tout en préservant les qualités intrinsèques des fractions recherchées. Cette plateforme, unique en son genre, présente un modèle d’exploitation et de valorisation économiquement rentable, en mesure de répondre à la demande croissante actuelle du marché pour des produits biosourcés à haute valeur ajoutée.
Émanant d’une des nombreuses opérations du procédé de fractionnement séquentiel, l’une de ces quatre fractions à valeur commerciale renferme de fortes concentrations en saponines : molécules hétérosides complexes, appartenant
aux terpènes cycliques naturellement générées par certaines plantes. Ce groupe de molécules a soulevé un intérêt certain auprès du secteur académique et scientifique car elles ont affiché des caractéristiques biocides et répulsives
aptes à contrer divers insectes nuisibles, vers phytoparasites et microorganismes pathogènes. Toutefoi s, les propriétés bioinsecticides de ces molécules n’ont pu, jusqu’à ce jour, être exploitées pour un usage à grande échelle
faute d’un procédé d’extraction efficace, rentable et pleinement adapté à la réalité industrielle.
S’appuyant sur son procédé en instance de brevet de fractionnement industriel et sur des essais préliminaires effectués sur le doryphore de la pomme de terre, Virentia conjointement avec Premier Tech, compagnie québécoise qui commercialise des produits à base d’ingrédients actifs naturels dans les secteurs du jardinage, de l’horticulture et de l’agriculture, souhaitent toutes deux confirmer les propriétés bioinsecticides de la fraction saponine et en valider le potentiel commercial.
Pour ce faire, Dr. Jacques Brodeur, professeur titulaire au département de sciences biologiques de l’Université de Montréal propose un projet de recherche collaboratif avec les compagnies Virentia et Premier Tech, en collaboration
avec le Centre Collégial de Transfert de Technologie en Biotechnologie TransBiotech et le sous‐traitant Laboratoire Campeau. Dans un premier temps, ce projet caractérisera la fraction à haute teneur en saponines afin d’en quantifier
son potentiel bioinsecticide contre divers groupes d’insectes ravageurs. Dans un deuxième temps, il explorera les possibilités de mettre au point des formulations qui pourraient en optimiser les performances et d’en faciliter l’emploi
par la clientèle industrielle.